Περιγραφή
Λατινική ονομασία : Cinnamomum burmannii
Προέλευση : Βγαίνει από τη φλούδα ενός από τα τέσσερα συγγενικά είδη των Κιννάμωμων (cinammomum), δηλ. των κανελόδεντρων, με καταγωγή την ευρύτερη Ασία. Σε όλα τα είδη ο αρωματικός αποξηραμένος φλοιός αφαιρείται σε στρώσεις, κόβεται σε διάφορα μεγέθη ή και αλέθεται σε σκόνη για να χρησιμοποιηθεί ως μπαχαρικό. Ο φλοιός χρησιμοποιείται στη μαγειρική, την ζαχαροπλαστική, την ποτοποιία και την αρωματοποιία, δίνοντας ξεχωριστό άρωμα και γεύση.
Η κασσία αντιπροσωπεύει την κανέλα με τον μεγαλύτερο όγκο πωλήσεων παγκοσμίως. Δεν πρέπει να συγχέεται με την Κανέλα Κεϋλάνης. Διαφέρουν ως προς το χρώμα, τη γεύση, το άρωμα και τις ιδιότητές τους. Η κασσία είναι πιο κοκκινωπή, το ξυλάκι της είναι αρκετά πιο σκληρό και έχει εντονότερη γεύση λόγω του πολύ μεγαλύτερου ποσοστού κουμαρίνης που περιέχει. Η κουμαρίνη είναι ένα φυτοχημικό που γίνεται τοξικό για τον άνθρωπο όταν λαμβάνεται σε υψηλές δόσεις και για μεγάλο χρονικό διάστημα, με αρνητικές επιπτώσεις στο ήπαρ και τα νεφρά. Έτσι, η κασσία χρησιμοποιείται κυρίως στη μαγειρική ζαχαροπλαστική, αλλά για καθημερινή θεραπευτική χρήση θα πρέπει να προτιμούμε την κανέλα Κεϋλάνης.
Άρωμα και γεύση : το ζεστό και έντονο άρωμα της κασσία είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από όλους και δικαιολογημένα αιτιολογεί τον χαρακτηρισμό της ως «βασίλισσα των μπαχαρικών», αφήνει δε μία ελαφρώς γλυκόπικρη επίγευση.
Χρήσεις στην κουζίνα : χρησιμοποιείται ευρέως στην μαγειρική αλλά και σε πολλά μείγματα μπαχαρικών της διεθνούς κουζίνας. Ταιριάζει σε συνταγές με κρέατα και πουλερικά και ιδιαίτερα στα κοκκινιστά της Ελληνικής παραδοσιακής κουζίνας, αλλά και σε μαγειρευτά με εσπεριδοειδή.
Αλλά και σε γλυκές δημιουργίες αρωματίστε κέικ, μπισκότα, τσουρέκια, σιρόπια για γλυκά ταψιού, όπου υπάρχουν καρύδια και πασπαλίστε σε κρέμες, ρυζόγαλα, λουκουμάδες. Απολαύστε την και σε ροφήματα όπως καπουτσίνο, μεξικάνικο καφέ, ρόφημα σοκολάτας ή αρωματίστε με τα ξυλάκια χειροποιήτα λικέρ και το χριστουγεννιάτικο ζεστό κρασί (Gluhwein). Επίσης αγαπά ιδιαίτερα τα φρούτα, κυρίως το πορτοκάλι, το μήλο και τη μπανάνα.
Tip : Το ξύλο κανέλας το βρίσκουμε σε διάφορα μεγέθη και χρησιμοποιείται πολύ συχνά σε κατασκευές και διακοσμήσεις.
Συνδυάζεται με : γαρύφαλλο, μπαχάρι, μοσχοκάρυδο, κύμινο αλλά και με τζίντζερ, μαστίχα, κόλιανδρο και κάρδαμο.
